内藤・加藤ペア・全国大会で堂々3位舞鶴ひまわりテニスクラブで設立以来初めての快挙日ごろの鍛錬が豊かに結実５選手が出場はつらつプレー

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舞鶴ひまわりテニスクラブで設立以来初めての快挙
日ごろの鍛錬が豊かに結実
５選手が出場はつらつプレー

内藤・加藤ペア・全国大会で堂々3位
舞鶴ひまわりテニスクラブで設立以来初めての快挙
日ごろの鍛錬が豊かに結実
５選手が出場はつらつプレー

投稿日時：2022年04月12日（火）

　舞鶴ひまわりテニスクラブ（南部照一代表）に所属する5選手が、3月29日～31日に千葉県で開催された「第21回全国小学生ソフトテニス大会」に出場。　昨年に続いての出場となった内藤理央（福井小6年）・加藤歩（三笠小6年）ペアが、同クラブ設立以来最高成績となる3位入賞の快挙を成し遂げた。

　同クラブから今回の全国大会に出場したのは、内藤選手・加藤選手の他に、亀岡スポ少所属の湯浅翔空選手とペアを組んだ稲垣晴舜選手（中筋小6年）、新谷好未選手（新舞鶴小6年）・吉田智咲選手（中筋小5年）の計5人。昨年11月に開催された「2021年度京都府小学生ソフトテニス交流大会兼京都府選手権大会」で、内藤・加藤ペアが優勝、稲垣・湯浅ペアが準優勝（男子ダブルスの部）、新谷・吉田ペアが準優勝（女子ダブルスの部）し、全国大会への出場権を獲得した。
　3ペアはそれぞれ、昨年6月に開催された「京都府小学生ソフトテニス大会」でも好成績を収め、昨年8月に名古屋市で開催されるはずだった「第38回全日本ソフトテニス選手権大会」への出場権をはじめ、昨年10月に開催予定だった「第15回西日本小学生ソフトテニス選手権大会」、今年1月に開催予定だった「第25回近畿小学生インドアソフトテニス大会」にも出場権を得ていたが、いずれもコロナ禍の影響を受け中止に。折角のひのき舞台に立つことが叶わなかった。
　それだけに、今回の全国大会出場には期するものがあった選手たち。ずっと蓄え続けたエネルギーを余すところなく発揮し、輝かしい成果をつかみ取ることになった。
【後に続く子らの励みに】
　コロナ禍の影響で、練習も思うようにできなかった日々。そんな環境の中でも昨年の大会で9位に入った内藤・加藤ペアは、「全国でベスト8に入る」ことを目標に掲げて、ラケットを振り続けてきた。また、ペアの相手が亀岡市在住の稲垣選手は、会えない時も連絡を取り合うことで信頼関係を深め、昨年の成績から大きな躍進となる9位入賞を果たした。一方、初めての出場となった新谷・吉田ペアも随所に好プレーを見せて悔いなき戦いを繰り広げた。
　男女合わせて360ペアも出場する大規模な大会で上位入賞した内藤・加藤・稲垣の3選手は、今春から市内中学校へと進む。3人はそれぞれに今回の躍進を喜びつつ、「中学校に入ってもテニスに取り組み、お互いに切磋琢磨して選手としても人間としても成長したい」と口をそろえた。
　南部代表は出場した5選手を「京都府の代表として、全国という大舞台でのびのびと実力を発揮してくれた」とたたえ、「今回の選手たちの頑張りが、後に続く子どもたちの励みになると確信しています」と笑顔を見せた。